읽기 편한 글을 만드는 5가지 쉬운 습관

 

열심히 글을 썼는데, 막상 다시 읽어보면 내가 써놓고도 무슨 말인지 모를 때가 있습니다. 다시 읽어보려 해도 중간에 포기하게 되는 경우도 있고요. 이런 글은 독자가 읽다가 그냥 창을 닫게 만들 뿐입니다.

글을 잘 쓰려면 어휘력이 풍부하거나 문장 실력이 뛰어나야 한다고 생각하기 쉽습니다. 그래서 평소엔 잘 쓰지도 않는 어려운 단어를 억지로 넣거나 문장을 그럴싸하게 꾸미려 애쓰기도 하죠. 하지만 결과는 오히려 반대일 때가 많습니다. 글이 무거워질수록 읽기는 더 힘들어지니까요.

정말 좋은 글은 단순합니다. 읽자마자 '아, 이 말이구나!'하고 바로 이해가 돼야 하죠. 오늘은 지금 바로 내 글에 적용해 볼 수 있는 '읽기 편한 글을 만드는 5가지 습관'을 소개해 보겠습니다.

1. 문장은 일단 짧게 툭툭 끊으세요

글쓰기 초보자가 가장 많이 하는 실수가 바로 문장을 길게 늘어뜨리는 겁니다. '~하고, ~했는데, ~해서, ~하니까' 식으로 문장이 계속 이어지면 독자는 어디쯤 왔는지 갈피를 잃습니다.

한 문장에는 하나의 생각만 담는다고 생각하세요. 소리 내어 읽다가 숨이 차거나 쉬고 싶어질 때 쉼표 대신 그냥 마침표를 찍어버리세요. 문장이 짧아지면 글에 리듬이 생기고, 읽는 사람도 훨씬 집중하게 됩니다.

(예시)
수정 전: 날씨가 너무 좋아서 친구랑 카페에 가기로 했는데 마침 가고 싶었던 곳이 문을 닫는 바람에 근처 다른 곳에 갔지만, 거기도 사람이 너무 많아서 결국 집에 돌아와서 커피를 마셨습니다.

수정 후: 날씨가 좋아 친구와 카페에 가기로 했습니다. 가려던 곳이 문을 닫아 근처 다른 카페를 찾았지만, 거기도 사람이 너무 많더군요. 결국 집으로 돌아와 커피를 마셨습니다.

2. '로봇 말투' 말고 '진짜 내 말투'로 쓰세요

글만 쓰기 시작하면 갑자기 딱딱하게 굳어버리는 분들이 있습니다. 평소에 친구한테 '내가 밥을 먹음에 있어 숟가락을 사용함이 마땅하다'라고 말하는 사람은 없습니다.

그런데 글에서는 '식사를 함에 있어서', '주의를 요하는 바입니다' 같은 표현을 아무렇지 않게 씁니다. 이런 말투는 글을 딱딱하고 지루하게 만들 뿐입니다. 친구에게 이야기해준다는 느낌으로 최대한 쉽고 편한 말을 골라보세요.

(예시)
수정 전: 본 제품의 사용에 있어서 주의사항을 숙지하지 않을 시 고장의 원인이 될 수 있음을 유념하시기 바랍니다.

수정 후: 제품을 쓰기 전에 주의사항을 꼭 확인해 주세요. 그냥 쓰다간 고장이 날 수도 있습니다.

3. '누가 뭘 했는지'를 빨리 말해주세요

우리말은 꾸미는 말을 잔뜩 달다 보면 정작 중요한 '누가'와 '했다'가 너무 멀어질 때가 많습니다. 주어가 나오고 한참 뒤에야 서술어가 등장하면, 독자는 문장 끝에 가서야 '아, 그래서 이 사람이 이걸 했다는 거구나'하고 뒤늦게 깨닫게 됩니다.

읽다가 지치는 가장 흔한 이유 중 하나입니다. 주어와 서술어를 최대한 가까이 붙이고, 결론을 먼저 말해주세요. 문장이 훨씬 시원하게 읽힙니다.

(예시)
수정 전: 어제 밤새 고민하며 작성했던 기획안을 오늘 아침 회의 시간에 팀장님께 제출했다.

수정 후: 기획안을 오늘 아침 팀장님께 제출했습니다. 어제 밤새 고민하며 만든 결과물입니다.

4. 했던 말 또 하는 '중복 표현'을 걷어내세요

의외로 많은 분이 같은 뜻의 단어를 두 번씩 씁니다. '새로운 신규 회원', '미리 예고하다', '따뜻한 온기'같은 표현들이요. '신규' 안에 이미 '새롭다'는 뜻이 있고, '예고'에는 '미리'라는 의미가 담겨 있습니다.

이런 중복은 글을 지저분하게 만들고 읽는 속도를 늦춥니다. 군더더기를 빼고 핵심 단어만 남겨보세요. 글이 훨씬 깔끔하고 세련되게 바뀝니다.

(예시)
수정 전: 이번에 새로 들어온 신입 사원은 정말 아주 무척이나 성실한 것 같습니다.

수정 후: 이번 신입 사원은 정말 성실합니다.

5. '그래서, 그런데' 같은 연결 고리를 참아보세요

글쓰기 초보일수록 문장을 억지로 이어 붙이려고 접속사를 많이 쓰는 편인데요. 특히 문장마다 '그리고, 그래서, 그런데, 하지만'이 붙어 나오면 글이 산만해 보입니다.

좋은 글은 접속사 없이도 내용만으로 자연스럽게 흘러갑니다. 다 쓴 뒤에 문단 첫머리의 접속사들을 지우고 다시 읽어보세요. 없어도 말이 되면, 과감하게 지우는 게 맞습니다.

(예시)
수정 전: 운동을 열심히 했습니다. 그래서 살이 빠졌습니다. 그런데 식단 조절은 실패했습니다. 하지만 다시 도전할 겁니다.

수정 후: 운동을 열심히 했더니 살이 빠졌습니다. 식단 조절은 비록 실패했지만, 다시 도전해보려 합니다.

좋은 글쓰기의 비결은 '독자를 위한 배려'

지금까지 얘기한 5가지 습관은 기술보다 마음가짐에 가깝습니다. 읽는 사람이 더 편하게 느끼려면 어떻게 써야 할지, 내 생각을 오해 없이 전달하려면 어떤 말을 골라야 할지 고민하는 마음이 좋은 글을 만들기 때문입니다.

화려한 표현으로 독자를 압도하려 하지 마세요. 대신 손을 잡고 길을 안내하듯 써보세요. 짧은 문장으로 숨 쉴 틈을 주고, 쉬운 말로 말을 건네고, 핵심을 먼저 꺼내는 것이야말로 독자를 배려하는 글쓰기입니다.

다 썼다면 마지막으로 딱 한 번, 소리 내어 읽어보세요. 입에서 자연스럽게 흘러나온다면 그 글은 이미 잘 쓴 글입니다. 이 5가지 습관을 하나씩 익히다 보면, 어느 순간 글쓰기가 고통스러운 숙제가 아니라 즐거운 대화처럼 느껴지는 날이 올 겁니다.